Economía – La presentación del Reporte de Economía y Desarrollo (RED) 2026 de CAF -banco de desarrollo de América Latina y el Caribe, sirvió de marco para la formalización de un préstamo A/B por hasta B/. 500 millones entre el organismo multilateral y el Banco Nacional de Panamá (BNP). La facilidad crediticia busca financiar a más de 3,300 pequeñas y medianas empresas, destinando la mitad de los fondos a actividades agropecuarias y agroindustriales en zonas rurales, y la otra mitad a proyectos de eficiencia energética y sostenibilidad.

El informe técnico, titulado “Raíces del futuro: el nuevo mundo rural de América Latina y el Caribe”, expone la brecha de infraestructura que afecta la competitividad de las zonas del interior en Panamá, donde habita un tercio de la población. Los datos del estudio revelan que únicamente el 37% de los residentes rurales en el país vive a menos de dos kilómetros de una vía pavimentada, un indicador que condiciona el acceso a mercados y servicios básicos a pesar del proceso de diversificación económica hacia áreas como el turismo, la pesca y las actividades forestales.

Durante la actividad protocolar, las autoridades del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y de CAF expusieron las metas asociadas al financiamiento y la medición de sus indicadores. El ministro Felipe Chapman, quien participó como testigo honorario en la firma de la línea de crédito, señaló que el financiamiento a las pymes y la oferta de programas de capacitación técnica, como las 10,000 becas en competencias digitales de la iniciativa Talent Up, forman parte de las herramientas orientadas a reducir los índices de rezago en productividad e infraestructura vial evidenciados en el estudio.

El presidente ejecutivo de CAF, Sergio Díaz-Granados, y los paneles técnicos conformados por representantes del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, Banconal y el MEF enfatizaron que el retorno de la inversión dependerá de la capacidad de los fondos para traducirse en proyectos ejecutados en los territorios rurales. El cierre de la jornada estuvo a cargo de la representación de CAF en el país y la subgerencia de Finanzas del BNP, a la espera del inicio del desembolso y colocación de las líneas de crédito.