Diplomacia – En un paso formal hacia el fortalecimiento de la agenda diplomática y económica bilateral, el Órgano Ejecutivo oficializó la adición de la República del Ecuador al listado de naciones beneficiarias de la subcategoría migratoria de Residente Permanente bajo el esquema de «Países Amigos».

La decisión quedó plasmada en el Decreto Ejecutivo No. 16 de 31 de agosto de 2026, promulgado en la Gaceta Oficial Digital No. 30601-B el lunes 31 de agosto. La medida trasciende públicamente apenas dos días antes de que el Gobierno Nacional anunciara formalmente la agenda internacional del Presidente de la República, José Raúl Mulino, quien tiene programado viajar a Ecuador este viernes 4 de septiembre para sostener encuentros de alto nivel.

De acuerdo con los considerandos del decreto suscrito por el presidente Mulino y el ministro de Seguridad Pública, Frank Alexis Ábrego, la motivación central de esta apertura migratoria se fundamenta en el principio de reciprocidad diplomática. El documento cita que la administración ecuatoriana adoptó previamente la decisión de excluir a Panamá de su lista sectorial de jurisdicciones consideradas como paraísos fiscales, reconociendo la adecuación del sistema financiero panameño a los estándares internacionales de transparencia.

A través de la Nota No. A.J.-MIRE-2026-014839, la Cancillería panameña dictaminó favorablemente la incorporación de Ecuador como socio estratégico para agilizar el intercambio comercial, incentivar la inversión extranjera directa, dinamizar la logística marítima y fomentar el turismo bilateral.

Condiciones del Estatus de ‘Países Amigos’

La inclusión de Ecuador modifica el Artículo 2 del Decreto Ejecutivo No. 416 de 2012 —actualizado por el Decreto Ejecutivo No. 226 de 2021—, el cual regula las condiciones para inversionistas y profesionales procedentes de más de 50 naciones elegibles.

El decreto precisa las reglas del trámite para los ciudadanos ecuatorianos:

• Los solicitantes deberán someterse obligatoriamente a un periodo de residencia provisional de dos (2) años como filtro de verificación de la actividad económica antes de optar por la permanencia definitiva.
• La obtención del estatus de residente permanente no concede un permiso automático de trabajo. Los beneficiarios deberán tramitar sus licencias correspondientes ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) y quedan excluidos de ejercer profesiones reservadas por ley a nacionales.
• Las solicitudes exigirán la validación coordinada del Servicio Nacional de Migración y el MITRADEL respecto a los fondos e inversiones acreditados.

El Contexto Migratorio y la Selva del Darién

Este reacercamiento en materia de movilidad formal y diplomacia corporativa se produce en paralelo al manejo de la crisis de migración irregular en la región. Durante los últimos años, la población de nacionalidad ecuatoriana se consolidó como el segundo grupo más numeroso, solo por detrás de la comunidad venezolana, en transitar por la selva del Darién.

Registros oficiales del Servicio Nacional de Migración (SNM) detallan que más de 57,000 ecuatorianos atravesaron la frontera selvática entre Colombia y Panamá durante el pico de 2023, manteniéndose como un componente representativo del flujo controlado durante el primer semestre de 2024 (superando los 12,000 tránsitos). Las medidas recientes de control fronterizo y la implementación de acuerdos de repatriación acordados por la actual administración han procurado encauzar los flujos hacia la migración ordenada, priorizando las visas de inversión y negocios en detrimento del tránsito irregular por las zonas selváticas.

Tras la promulgación del Decreto Ejecutivo No. 16, el Consejo Empresarial Ecuatoriano Panameño emitió un pronunciamiento celebrando la incorporación formal de la República del Ecuador a la lista de «Países Amigos» de Panamá. El gremio calificó la decisión del Gobierno panameño como un hito que materializa los objetivos de su agenda bilateral y consolida a Ecuador como socio estratégico prioritario.

Medios ecuatorianos como El Comercio, anunciaron desde el pasado 1 d enoviembre la visita que hará del mandatario panameño a su país este viernes 4 de septiembre, agregando que el encuentro se realizará en Guayaquil y estará centrado en inversión, comercio y cooperación en seguridad, especialmente frente al crimen organizado transnacional.