PANAMÁ — 1 de junio de 2026. Un fallido operativo de redistribución de internos provocó este lunes el mayor caos penitenciario del que se tenga registro reciente en la República de Panamá. Un motín violento en el Centro Penitenciario La Joyita culminó en la evasión masiva de más de 80 reclusos, un despliegue policial sin precedentes en Panamá Este y un trágico saldo de tres internos fallecidos en las refriegas.
El incidente inició en horas de la mañana, cuando custodios civiles y unidades de la Policía Nacional ejecutaban un plan integral de reclasificación y traslado de pabellones. La resistencia activa de varias bandas organizadas dentro del penal desató enfrentamientos armados y quemas de objetos. Aprovechando que los perímetros internos se vieron comprometidos por el desorden y la destrucción de vallas de contención, decenas de privados de libertad lograron ganar la calle y dispersarse hacia las densas zonas boscosas adyacentes al río Pacora.
El Ministerio de Gobierno (MINGOB) y los estamentos de seguridad activaron una alerta máxima en toda la capital, estableciendo fuertes puntos de control en la vía Tocumen y la Autopista Panamá-Colón. Al cierre de esta edición, las fuerzas especiales confirmaron la recaptura de la gran mayoría de los evadidos (más de 80 internos), mientras continúan los rastreos helicoportados para ubicar a un pequeño remanente que sigue prófugo.
Cronología de evasiones en Panamá: De fugas hormiga a crisis de Estado
Para comprender la magnitud de lo ocurrido hoy en La Joyita, es necesario mirar el historial del sistema carcelario panameño. A diferencia de este escape masivo por volumen, el pasado de Panamá está marcado por fugas individuales de alta traición, fallos de custodia y complicidad institucional a lo largo de diferentes mandatos presidenciales:
Análisis de Crisis Penitenciaria
Cronología del historial de evasiones de mayor impacto en la República de Panamá
Un protocolo oficial de traslado masivo y reclasificación interna provocó un violento motín generalizado en el Centro Penitenciario La Joyita. El colapso simultáneo de los anillos de seguridad internos dio paso a la mayor fuga masiva en la historia del país.
Motín y Escape Colectivo por Fuerza Bruta
Rompimiento de las mallas estructurales perimetrales en medio de un operativo de reubicación.
Fugas «Hormiga» Continuas
Tras el trágico tiroteo interno del 17 de diciembre donde fallecieron 13 reclusos, la pérdida del control institucional facilitó escapes silenciosos diarios debido al abandono de puestos.
Evasión de Alto Perfil: Shy Dahan
Escape mediante corrupción institucional. El recluso internacional abandonó el penal saliendo por la puerta principal con uniformes e identificación falsa bajo soborno.
Escape de Gilberto Ventura Ceballos (I)
El dominicano procesado por el homicidio de cinco jóvenes universitarios de La Chorrera burló las garitas civiles. Evidenció fallas graves en la red de monitoreo de cámaras.
Asalto Táctico de Isla Coiba
Un grupo de 12 a 15 internos de alta peligrosidad sometió a la guardia civil armada y secuestró la lancha de suministros para escapar por mar abierto.